Gijzelnemer Taliban en 15 anderen gedood bij strijd in Ghazni

Een van de Taliban-strijders die beschouwd wordt als het brein achter de ontvoering van 23 Zuid-Koreanen in juli is gedood. Dat hebben Afghaanse functionarissen gezegd. Het zou gaan om Mullah Mateen.

Mateen bevond zich tussen de 16 militanten die van maandag op dinsdag werden gedood. Dat zeiden de plaatsvervangend gouverneur van Ghazni Kazim Allayar en een hoge politiefunctionaris.

Allayar zei dat Mateen een sleutelrol heeft gespeeld bij de ontvoering. Hij telefoneerde ook met de regering.

Een andere Taliban-leider die nog wordt gezocht vanwege de ontvoering, Mullah Abdullah Jan, is nog voortvluchtig.

Taliban woordvoerder Qari Yousef Ahmadi zegt dat zeven opstandelingen werden gedood bij de gevechten. Het waren allemaal gewone strijders. Hij zei dat de Taliban geen commandant heeft die Mullah Mateen heet, en zei niet te weten wie er door de regering wordt bedoeld.

In het verleden heeft de Afghaanse regering verschillende keren verklaard locale Taliban-leiders te hebben gedood, wat later niet waar bleek te zijn.

Eerder had de door de VS-geleide coalitie bekendgemaakt dat Afghaanse en coalitietroepen verschillende militanten had gedood in hetzelfde district als waar Mateen en de 15 anderen om zouden zijn gekomen.

In Ghazni is een grote veiligheidsmacht samengetrokken in verband met de ontvoering van de Zuid-Koreanen. Het vermoeden bestaat dat de regering nu haar gezag wil laten gelden in de provincie gezien de vele gevechten die er de afgelopen weken zijn gevoerd.